Il est révolu le temps de simplement gonfler les pneus de votre vélo de route à la pression maximale autorisée et d'espérer le meilleur. Non seulement les pressions excessivement élevées sont inconfortables, mais il a également été prouvé qu'elles vous ralentissent.
Optimiser la pression des pneus de votre vélo de route est donc l'un des moyens les plus simples – et les moins chers – d'améliorer les performances et le confort de votre vélo.
De même, pour les cyclistes débutants, la pression à laquelle vous devez gonfler vos pneus n'est pas toujours claire. Alors que la plupart des pneus ont une plage de pression recommandée imprimée sur le flanc, il y a rarement plus de conseils que cela.
En fin de compte, la pression dont vous avez besoin pour courir varie en fonction du cycliste, du vélo et des conditions de la route, mais il est assez facile d'entrer dans le bon stade. Que vous débutiez ou que vous soyez un cycliste expérimenté cherchant à optimiser ses performances, nous sommes là pour vous aider.
Alors, comment trouver la bonne pression de pneu pour votre vélo ? En gros, il s'agit de trouver un équilibre.
Vous avez besoin que la pression de vos pneus soit suffisamment élevée pour minimiser les pertes d'énergie dues à la déformation du pneu et pour offrir une maniabilité prévisible dans les virages. Mais vous en avez également besoin suffisamment bas pour absorber, plutôt que de rebondir, les imperfections de la route.
Dans cet article, nous expliquerons pourquoi la pression des pneus est si importante, quels facteurs influencent la recherche de votre pression optimale et comment vous pouvez trouver la pression qui vous convient le mieux.
Si vous débutez, nous avons également un explicatif sur la façon de gonfler un pneu de vélo, ainsi qu'un guide des chambres à air, avec tout ce que vous devez savoir sur les tailles de chambre à air, les types de valve, les matériaux, etc. .
Nous avons également un guide sur la configuration sans chambre à air , si vous envisagez de faire le changement, et des guides de l'acheteur sur les meilleurs pneus de vélo de route et les meilleurs pneus sans chambre à air si vous recherchez du nouveau caoutchouc.
Points clés à considérer
Avant d'entrer dans les détails, voici quatre éléments clés à prendre en compte en ce qui concerne la pression des pneus de vélo de route.
Pourquoi s'embêter?
À la base, une bonne pression de vos pneus rendra vos trajets plus faciles, plus confortables et réduira vos risques de crevaison.
Du point de vue des performances, l'optimisation de la pression des pneus est essentielle pour réduire la résistance au roulement et améliorer le confort. La résistance au roulement est la force qui résiste au mouvement de vos pneus roulant sur le sol.
Si la pression de vos pneus est trop basse, plus d'énergie sera perdue dans la déformation de la carcasse du pneu et le frottement entre le pneu et la route. Cela augmente également le risque de crevaison à plat.
Si la pression de vos pneus est trop élevée, le pneu sera si rigide que votre vélo commencera à vibrer sur les imperfections de la surface de la route, ce qui affectera négativement le confort et gaspillera de l'énergie.
Ce qui semble rapide, peut ne pas l'être
Des pressions de pneus très élevées peuvent sembler rapides, mais elles ne le sont pas.
Une fois que vous avez dépassé un certain point, ajouter plus d'air à vos pneus diminue en fait l'adhérence, augmente les vibrations à haute fréquence et provoque une fatigue musculaire supplémentaire. Toutes ces choses vous ralentissent.
Obtenir la bonne pression de vos pneus est à la fois plus rapide et plus confortable.
Outils pour le travail
Afin de régler la bonne pression des pneus sur votre vélo de route, vous aurez idéalement accès à une pompe à piste ou à pied avec un manomètre intégré. Vous n'avez pas besoin de dépenser beaucoup, mais étant donné combien vous l'utiliserez à long terme, il est logique d'obtenir quelque chose de haute qualité.
Si vous voulez vraiment affiner la pression de vos pneus, l'un des meilleurs manomètres pour pneus est également un investissement rentable.
Procéder avec prudence
En ce qui concerne la pression des pneus de vélo de route, pécher par excès de « trop bas » plutôt que « trop élevé ».
Selon les tests de Silca, les performances diminuent rapidement une fois dépassée la pression optimale pour une configuration donnée. Être un peu trop bas n'apporte qu'une pénalité de vitesse relativement faible, mais devrait être sensiblement plus confortable sur des routes accidentées.
Pressions de pneus recommandées
Heureusement, certains fabricants de pneus proposent des recommandations de pression ou des calculateurs de pression pour leur gamme de pneus de vélo de route, et nous pouvons les prendre comme points de départ généraux pour les journées sèches sur un tarmac lisse.
Comme nous le verrons plus loin, vous devez porter une attention particulière à la taille réelle de vos pneus lorsqu'ils sont gonflés, car cela peut modifier la pression optimale pour une combinaison donnée de jante et de pneu.
Si la largeur réelle du pneu gonflé est supérieure à la largeur indiquée, le pneu aura besoin d'une pression légèrement inférieure à celle recommandée par ces tableaux et vice versa.
De même, la pression optimale des pneus sera plus élevée pour les cyclistes plus lourds ou pour les cyclistes transportant des charges sur leur vélo, et plus faible pour les cyclistes plus légers.
Enfin, il est important de respecter les limites de pression fixées par les fabricants de vos jantes et de vos pneus, en particulier en ce qui concerne les limites supérieures. Ceux-ci sont généralement imprimés sur les flancs du pneu ou de la jante.
Si vous avez un jeu de roues avec des jantes sans crochet , la pression maximale autorisée des pneus peut également être beaucoup plus faible qu'avec des jantes à crochet.
Les conseils d'autres marques peuvent varier, mais Pirelli recommande aux cyclistes pesant plus de 96 kg / 212 lb d'utiliser des pneus 700 x 25c ou plus, car la pression des pneus recommandée pour un cycliste de cette masse dépasserait la pression maximale autorisée pour un pneu 700 x 23c.
Comme toujours, il est primordial de ne pas dépasser les pressions maximales indiquées sur vos pneus ou jantes.
Comment les recommandations de Pirelli se comparent-elles aux pressions de pneus que j'utilise personnellement ? Voyons quelques exemples.
Pour donner un contexte à ces pressions, je pèse environ 63 à 64 kg.
Les contre-la-montre sont mes préférés. Sur mon vélo de contre-la-montre , j'utilise des pneus de 23 mm sur des jantes de 19 mm, mais leur largeur gonflée réelle est plus proche de 25 mm.
Étant donné que la plupart des contre-la-montre ont tendance à se dérouler sur des routes assez bonnes sans trop de nids-de-poule, je cours autour de 90 psi à l'avant et à l'arrière.
Cependant, sur mon Giant TCR Advanced Pro 2 , j'utiliserais généralement des pneus de 28 mm sur des jantes de 19 mm. Pour cela, j'utiliserais normalement des pressions d'environ 65 psi car les routes sur lesquelles je roule le plus souvent ont tendance à avoir des surfaces rugueuses ou cassées.
Vous faites du VTT ?
Obtenir la bonne pression de vos pneus sur un vélo de route est très différent d'un vélo de montagne, où les pneus (et les jantes) sont nettement plus larges, le terrain est plus meuble et vous avez des obstacles à surmonter.
Si vous roulez hors route, nous avons un guide séparé sur la pression des pneus de VTT .
Facteurs qui influencent la pression optimale des pneus
Comme indiqué précédemment, les recommandations ci-dessus sont conçues comme des points de départ généraux. Ils vous mettront dans le bon stade, mais il existe un certain nombre de facteurs au-delà de la taille des pneus et des jantes et du poids du cycliste qui affectent la pression optimale des pneus de votre vélo de route.
Questions de taille
Déterminer avec précision la taille de vos pneus est crucial pour calculer la pression optimale.
Bien que la plupart des pneus de vélo soient étiquetés avec une taille spécifique, telle que 700 x 25c, la taille réelle gonflée d'un pneu donné dépendra à la fois de la conception du pneu et de la largeur de la jante interne de la roue.
La plupart des nouveaux pneus sont désormais conçus selon les dernières normes ETRTO 2020 (European Tire and Rim Technical Organisation) avec une largeur interne de 19 mm, de sorte que les roues avec une largeur de jante interne plus large que cela augmentera probablement la largeur mesurée d'un pneu lorsqu'il est gonflé à un niveau donné. Pression (et inversement).
La pression optimale est donc susceptible d'être plus faible que si vous faisiez rouler le même pneu sur une jante plus étroite.
Poids du système et répartition du poids
Alors que le cycliste représente la grande majorité du poids total du système - et, comme nous l'avons déjà couvert, un cycliste plus lourd devra généralement exécuter des pressions plus élevées qu'un cycliste plus léger - le poids de votre vélo et de tout kit que vous transportez compte aussi.
Si vous roulez sur un vélo de route optimisé pour un poids inférieur à 4 kg et que vous ne l'avez pas chargé d'équipement lourd, vous devrez peut-être réduire la pression de vos pneus de quelques psi.
L'inverse est également vrai. Si vous conduisez un vélo de randonnée lourd ou un vélo de route chargé de sacs de vélo, vous devrez peut-être ajouter plus d'air à vos pneus.
Avec les vélos de route, le poids du cycliste n'est généralement pas réparti uniformément sur les deux roues. La répartition exacte sera différente pour chaque cycliste, en fonction de la position de conduite et du vélo, mais il arrive généralement que la roue arrière supporte un peu plus de charge que l'avant.
En règle générale, cela vaut la peine de mettre quelques psi de moins dans le pneu avant que dans le pneu arrière.
État de la route
Si vous roulez sur un vélodrome parfaitement lisse , les pressions plus élevées sont plus rapides. Cependant, sur des surfaces imparfaites, comme les routes, les pressions très élevées augmentent simplement les vibrations et peuvent vous ralentir.
À mesure que les routes deviennent plus accidentées, avec des trous et des bosses plus gros, la pression optimale des pneus diminue davantage.
Lorsque les routes deviennent très accidentées, des pneus plus petits (25 mm ou moins) fonctionnant à une pression relativement basse peuvent ne pas être en mesure de fournir une protection suffisante pour la jante ou la chambre à air - en particulier pour les cyclistes plus lourds - ce qui peut entraîner des pincements ou même des dommages à la jante. .
Le passage à des pneus plus gros vous donnera un plus grand volume de pneus avec lequel jouer, de sorte que vous pourrez ajuster la pression pour tenir compte à la fois de la résistance au roulement et du confort sur les routes accidentées.
C'est pourquoi les pros passent aux pneus 28mm+ pour les courses pavées comme le Tour des Flandres et Paris-Roubaix .
Météo et température
Lorsque les surfaces de la route sont mouillées ou s'il semble qu'il pourrait pleuvoir pendant votre trajet, cela vaut la peine de réduire la pression d'environ 5 psi sur les deux pneus. Cela permet d'augmenter la quantité de gomme en contact avec la route, ce qui devrait améliorer l'adhérence.
Des températures plus élevées, qu'elles soient ambiantes ou induites par le freinage sur jante, peuvent également augmenter la pression des pneus.
Si vous faites de longues descentes lors des chaudes journées d'été sur un vélo équipé de freins sur jante (en particulier avec des roues à pneu en carbone ou des chambres à air en latex), veillez à ne pas trop gonfler les pneus de votre vélo. Cela pourrait entraîner une accumulation de pressions dangereusement élevées à l'intérieur des chambres à air ou des pneus sans chambre à air, si trop de chaleur excessive est introduite dans le système.
Construction de pneus
Les matériaux et les méthodes de construction utilisés par un fabricant de pneus de vélo de route peuvent également affecter la pression optimale, dans une faible mesure.
Les pneus de vélo de route conçus pour la course ou l'été ont tendance à avoir des carcasses qui utilisent un plus grand nombre de fils de nylon ou de coton plus fins (c'est à cela que se réfère le nombre de fils par pouce ou TPI d'un pneu), et seulement une fine couche de bande de roulement en caoutchouc en haut. Cela les rend plus faciles à déformer sous pression, ce qui permet une conduite plus douce et plus rapide.
À l’inverse, les pneus de vélo de route d'hiver ont généralement des carcasses plus rigides et plus durables avec moins de fils de nylon plus épais. La bande de roulement en caoutchouc sur le dessus a également tendance à être plus épaisse pour améliorer le kilométrage et la protection contre les crevaisons.
Compte tenu de cela, vous devrez peut-être baisser légèrement la pression des pneus de votre vélo de route lorsque vous passerez aux pneus d'hiver, car la pression optimale pour le confort et l'adhérence est susceptible d'être inférieure de quelques psi.
Sans chambre à air
Si vous utilisez des pneus sans chambre à air, il convient de rappeler que l'absence de chambre à air signifie que vous pouvez exécuter en toute sécurité des pressions plus basses sans risquer de pincer la chambre à air.
Parce que des pressions de pneus plus basses peuvent améliorer l'adhérence hors route, l'utilisation de pneus sans chambre à air peut être particulièrement utile si vous roulez sur un vélo de route avec des pneus relativement gros et que vous cherchez à faire du tout-terrain léger ou de la conduite sur gravier .
Réglage précis de la pression des pneus de vélo de route
Vous avez donc toutes les informations à portée de main, mais comment procédez-vous concrètement pour ajuster la pression des pneus ? La réponse simple est l'expérimentation.
Commencez par les recommandations ci-dessus, puis considérez les conditions de la route là où vous roulez. Vous avez des kilomètres et des kilomètres de goudron fraîchement posé ? Si c'est le cas, les recommandations ci-dessus sont probablement proches de l'optimum.
Si ce n'est pas le cas - peut-être parce que vous vivez quelque part comme au Royaume-Uni - commencez par les recommandations ci-dessus et essayez de réduire un peu la pression des pneus à chaque fois que vous partez en randonnée.
Commencez par de petites étapes de pression d'environ 5 psi et, si vous faites attention, vous devriez éventuellement être en mesure de déterminer un point idéal pour la vitesse et le confort.
Vous recherchez une pression douce, sans avoir l'impression que le pneu s'effondre sous vous dans les virages. Et, comme déjà mentionné, il est bon de garder à l'esprit qu'il est trop bas plutôt que trop élevé.
Essais sur le terrain
Sinon, si vous disposez d'un wattmètre précis et fiable , vous pouvez effectuer vous-même des tests de base sur le terrain.
Trouvez une montée longue et régulière avec une pente moyenne de plus de 5 % et voyez comment différentes pressions de pneus affectent la puissance nécessaire pour rouler à une certaine vitesse, ou à quelle vitesse vous vous déplacez pour une puissance de sortie définie.
Les données que vous acquérez devraient vous permettre d'affiner la pression des pneus optimale pour la configuration et les conditions de route que vous utilisez lors des tests.
Vous recherchez la pression des pneus qui nécessite le moins de puissance pour une vitesse définie ou vous permet de rouler le plus rapidement pour une puissance définie.
