Le VTT est une discipline cycliste tout-terrain populaire avec de nombreuses sous-disciplines, styles et formats différents. Une grande sous-catégorie du vélo de montagne est la course, qui offre une façon amusante de rivaliser avec les autres, de vous mettre au défi et de tirer le meilleur parti de votre conduite.
Il existe quatre principales disciplines de course pour les vélos de montagne : le cross-country ; une descente; enduro; et course 4X.
Chacune de ces disciplines teste différents aspects de votre condition physique, de votre force et de vos compétences de conduite. Le cross-country est une question de vitesse élevée et est un véritable test de condition physique, avec des coureurs qui bombardent les collines et les descendent, tandis que la descente et l'enduro concernent la ruée vers les descentes, les sauts et les compétences techniques alimentés par la gravité.
Des vélos uniques ont été conçus pour répondre aux besoins de chaque discipline, avec des machines de cross-country vous aidant à pédaler à grande vitesse et des vélos de descente capables de supporter le poids des gros impacts. Cependant, vous n'avez pas trop à vous soucier d'avoir exactement le bon vélo pour chaque discipline, surtout si vous ne faites que plonger vos orteils dans la course.
Tout comme elles imposent des exigences différentes aux vélos, ces sous-catégories de course nécessitent souvent des équipements différents, des casques légers et des shorts en lycra aux casques intégraux et aux gilets pare-balles.
Dans ce guide, nous vous expliquons ce qui définit chacune des disciplines de course et vous expliquons le kit et les vélos adaptés à chacune.
Course de VTT cross-country
Les courses de vélo de montagne cross-country impliquent un départ groupé et se déroulent sur un circuit enregistré. Les circuits ont normalement une longueur de 1,5 à 3 km, y compris la montée, la descente, les sauts, les descentes et le singletrack. La catégorie déterminera le nombre de tours.
Le cross-country est une discipline de course passionnante car vous êtes de barre à barre avec des concurrents qui se battent pour leur position. C'est aussi un bon test de condition physique et de vos compétences de manipulation.
Ne vous laissez pas rebuter, cependant. Il s'adresse à tous ceux qui possèdent un vélo de montagne et qui sont aussi heureux de monter que de descendre.
Le vélo de cross-country idéal est soit un vélo semi-rigide, soit un vélo tout suspendu à débattement court. Vous aurez besoin d'une gamme de vitesses décente pour gérer toutes les montées et de pneus qui offrent une traction décente mais roulent assez rapidement. Une tige de selle télescopique est un plus pour les descentes techniques.
La plupart des coureurs XC porteront des shorts en lycra et un maillot, mais tout kit qui vous empêchera d'avoir trop chaud devrait fonctionner. Vous n'avez pas à vous soucier du gilet pare-balles car le confort et la liberté de mouvement sont essentiels. Un casque de vélo de montagne bien ventilé est également idéal.
Pour trouver des courses de cross-country, consultez les sites Web des organes directeurs nationaux pour plus de détails ou effectuez simplement une recherche sur Google. Il existe de nombreux événements régionaux au Royaume-Uni, ainsi qu'une série nationale établie.
Course de descente
La course de descente est une course du haut vers le bas d'une colline ou d'une montagne. Les coureurs s'affrontent individuellement sur un parcours entièrement enregistré avec le temps le plus rapide dans chaque catégorie gagnant.
Selon le lieu et la taille de l'événement, les parcours varieront en difficulté, mais la plupart offriront des itinéraires secondaires plus sûrs autour d'obstacles et de sections très techniques.
La scène des courses de descente est conviviale, en partie grâce aux coureurs qui s'affrontent contre la montre plutôt que les uns contre les autres sur une piste. Le format voit généralement le coureur le plus rapide descendre la colline en dernier, ce qui en fait une finition passionnante.
En raison de la nature des pistes et de leurs caractéristiques, la descente nécessite des compétences, de l'engagement et de la confiance pour bien faire, ce qui se traduit par une conduite spectaculaire.
Pour concourir au sommet, vous devez être en forme, mais la descente est plus une question de force et de puissance que le cross-country. Donc, si vous préférez vous entraîner dans les virages et les sauts plutôt que d'enchaîner les kilomètres, la descente pourrait être faite pour vous.
Si vous courez sur des pistes plus courtes au niveau local ou régional, un vélo semi-rigide avec une fourche à suspension et des freins à disque devrait convenir. Les courses plus grandes (et les collines) sont plus adaptées aux VTT de descente dédiés ou aux vélos à suspension intégrale avec des pneus plus collants et des composants plus résistants. Attendez-vous à voir des fourches à double couronne, des gammes de vitesses étroites, beaucoup de suspensions et de gros rotors à disque.
Pour votre sécurité, le port du casque intégral est obligatoire et il est conseillé d'utiliser des gilets pare-balles, notamment des genouillères, des coudières et des dorsaux.
Vous pouvez trouver des courses de descente en recherchant des informations sur le site Web de votre instance dirigeante nationale. Les petits événements organisés par des groupes comme Mini Downhill au Royaume-Uni sont un excellent endroit pour commencer.
Course d'enduro
Les courses d'enduro se composent de plusieurs étapes chronométrées (principalement en descente) avec des sections de liaison entre les deux, les joignant toutes ensemble. Dans les courses plus sérieuses, vous devrez terminer les étapes de liaison dans un délai imparti. Bien que vous puissiez rouler avec vos amis entre les étapes chronométrées, vous courez les étapes individuellement.
L'enduro offre beaucoup de temps sur le vélo par rapport à la descente. De la même manière que la descente, c'est un excellent test de compétence, mais l'élément de forme physique signifie qu'il n'est pas totalement différent du cross-country non plus. Dans l'ensemble, c'est très sociable et assez détendu. Ce n'est pas génial pour les spectateurs, cependant.
Ce type de course est destiné aux personnes qui cherchent à mettre à l'épreuve leurs compétences en matière de maniement du vélo et leur niveau de forme physique en même temps. Il est également idéal pour ceux qui souhaitent passer beaucoup de temps sur le vélo.
Pour participer à des courses d'enduro, vous aurez besoin de tout, d'un semi-rigide avec une fourche à suspension à un vélo de trail à débattement plus long ou à un vélo d'enduro dédié.
Cela vaut la peine de se procurer un casque intégral plus léger, qui offrira la protection nécessaire sans vous faire surchauffer sur les sections de pédalage des courses.
Consultez le site Web de votre instance dirigeante du cyclisme pour obtenir des informations sur les courses d'enduro, ou rendez-vous sur le site Enduro World Series où ils vous aideront à naviguer vers des courses plus importantes qui pourraient éventuellement vous aider à devenir un coureur EWS.
Course 4X
Aussi connue sous le nom de four-cross, la course 4X implique quatre coureurs en tête-à-tête sur la même piste (relativement courte), jonchée de sauts et de bermes (et, bien sûr, d'autres coureurs).
Cette discipline est facile à comprendre, les courses serrées et dramatiques et les vélos nécessaires pour concourir sont relativement simples et bon marché par rapport aux autres disciplines.
Le four-cross s'adresse à tous ceux qui recherchent de l'excitation et à ceux qui aiment faire des sauts et être proches de leurs rivaux de course.
Les semi-rigides avec une fourche à suspension sont les vélos les plus courants lors de ces courses. Des pneus de VTT et des freins de VTT décents sont également bons à avoir, ainsi qu'un casque intégral, des genouillères, des coudières et une protection dorsale.
La plupart des organes directeurs répertorient les événements et vous pouvez regarder le grand 4X Pro Tour sur YouTube.
